Oekraïense en Belgische jongeren planten eik op Caestert

Achter Hoeve Caestert groeit sinds woensdagochtend een eik. Dat zou normaal geen nieuws zijn, maar deze komt uit Oekraïne. Het nog bescheiden boompje werd er geplant door de Oekraïense en Belgische jongeren die sinds maandag deelnamen aan een kamp in Kanne.

Met het planten van de boom kwam een einde aan het driedaagse kamp, dat draaide om cultuur, natuur en ontmoeting. Denk een stadswandeling in Maastricht, een rondleiding door de groeve in het Avergat, zang en dans, mergel bewerken, en schilderen. Voor de Oekraïense jongeren - afkomstig uit verschillende plekken in Limburg - een mooie kans om de oorlog die hun thuisland nog altijd verscheurt, even te vergeten.

Onder het oog van de camera van RTV Maastricht - verschillende media besteedden aandacht aan het kamp - gooien de jongeren een voor een een schep zand rond de eik. Die komt daarmee steeds vaster in de grond van de Sint-Pietersberg te staan. “Als teken van hoop, erkenning en herstel”, zegt Monique Goessen, medeoprichter van Avena VZW, die het kamp organiseerde met Ukraine House Maastricht, Meet Maastricht, de JNM en Natuurpunt Riemst.

Hoop waarop? Op vrede, hield Leon Erens van Natuurpunt de jongeren voor. “Ik hoop dat we over tien jaar naar deze eik kunnen wandelen - jullie eik, onze eik - en dat we dan de Amerikaanse hymne kunnen zingen die zegt: er zal vrede zijn in onze landen. Het is belangrijk dat jullie dat in de praktijk gaan brengen.”

Om te zorgen dat eik zijn tiende verjaardag haalt, wordt er bedrading rond gezet, ter bescherming tegen al te enthousiaste grazers. Er prijken drie houten bordjes op, gemaakt door de jongeren zelf, met dezelfde tekst in het Oekraïens, Nederlands en Frans: ‘Het lot is met de dapperen.’

Tekst en foto's: Peter Doorakkers